Centrum Sztuki Galeria EL

W ramach swojej działalności, galeria organizuje różnorodne wydarzenia, w tym: indywidualne oraz zbiorowe wystawy zarówno polskich, jak i zagranicznych artystów, ekspozycje tematyczne, międzynarodowe spotkania artystyczne, a także warsztaty i happeningi. Imprezy muzyczne stanowią dodatkowy atut tego miejsca, przyciągając miłośników kultury w różnorodnych jej aspektach.

Kolejnym istotnym zadaniem Galerii EL jest promocja sztuki oraz działalność edukacyjna, która ma na celu kształtowanie postaw aktywnego uczestnictwa w kulturze. Historia Galerii sięga roku 1961, kiedy to jej twórca, Gerard Kwiatkowski, złożył wniosek do władz miejskich o przekazanie ruin kościoła na potrzeby pracowni plastycznej. Data 24 lipca 1961 r. uznawana jest za moment powstania Galerii EL, kiedy zorganizowano pierwszą wystawę prac Kwiatkowskiego oraz Janusza Hankowskiego.

Wielkim sukcesem Galerii okazało się Biennale Form Przestrzennych, które miało miejsce w latach 1965–1973. Inicjatywa ta zyskała uznanie na arenie międzynarodowej, zdobywając m.in. wyróżnienia UNESCO oraz The Cultural Resources Commission. Po pierwszym Biennale, Wojewódzki Konserwator Zabytków w Gdańsku przyznał środki na odbudowę kościoła, a prace remontowo-konserwatorskie dobiegły końca w 1970 roku.

Niestety, w 1974 roku, po wyjeździe Gerarda Kwiatkowskiego do Niemiec, działanie Galerii uległo załamaniu. Mimo to, ze względu na dotychczasowy dorobek i reputację, władze miejskie zadecydowały o jej zachowaniu. W latach 1976–1982 działalność Galerii została czasowo zawieszona z powodu konieczności przeprowadzenia remontu.

Po wznowieniu działalności, komisarzem Galerii został Ryszard Tomczyk, który zainicjował niemalłą rewolucję w zakresie szeroko pojętej sztuki wizualnej. W latach 80. Galeria EL stała się miejscem interaktywnych wydarzeń, w tym organizując Interdyscyplinarne Spotkania Twórcze oraz plener „What Now?”. W 1988 roku Galeria jako pierwsza w Polsce zorganizowała międzynarodowe warsztaty dla artystów zajmujących się sztuką komputerową.

W 2010 roku, w obiekcie dokonano odbudowy emporę, istniejącej przed II wojną światową, w nietypowej formie dwukondygnacjowej konstrukcji z zastosowaniem szkła i stali, co znacznie wzbogaciło przestrzeń Galerii. Od zawsze Galeria EL była otwarta na różne formy sztuki, w tym muzykę. W ruinach kościoła oraz w Klubie Czerwona Oberża zainaugurowano działalność jednego z pierwszych w Polsce klubów jazzowych, EL Klub Jazzu Tradycyjnego, który przyciągał młodą inteligencję techniczną związana z Zakładami Zamech. Cykliczny festiwal jazzowy Jazzbląg, organizowany przez Galerię, kontynuuje te tradycje.